Le bombardement de Mézières commença le 31 décembre 1870 à 7 h 30 du matin et ne se termina que le premier janvier à 11 h du matin. Plus de 6000 obus furent lancés sur la ville pendant ces deux journées. L'incendie occasionné par le bombardement fit un grand nombre de victimes. Beaucoup d'habitants qui s'étaient réfugiés dans les caves y furent asphyxiés.